समुद्री राष्ट्रीय उद्यान और समुद्री अभयारण्य में 498 डॉल्फ़िन हैं

अक्टूबर 2024
गुजरात में कच्छ से भावनगर तक का तट ‘डॉल्फ़िनों का घर’ माना जाता है। सरकार का दावा है कि गुजरात में डॉल्फ़िनों की संख्या में वृद्धि हुई है।

वन विभाग द्वारा की गई डॉल्फ़िन जनगणना 2024 के आंकड़ों के अनुसार, 4,087 वर्ग किलोमीटर के तटीय क्षेत्र में लगभग 680 डॉल्फ़िन देखी गई हैं।

हिंद महासागर की हंपबैक डॉल्फ़िन भी गुजरात के तटीय जल में पाई जाती हैं।

गुजरात में डॉल्फ़िनों की संख्या बढ़ाने के लिए, वन विभाग ने मछुआरों और अन्य लोगों में जागरूकता पैदा करने के प्रयास किए हैं।

हालांकि, डॉल्फ़िन गहरे समुद्र में मछलियाँ पकड़ने में मछुआरों के लिए बहुत मददगार होती हैं। इसलिए, गुजरात के मछुआरे डॉल्फ़िन को मारते या पकड़ते नहीं हैं, बल्कि उन्हें पवित्र मानते हैं।

जेठाभाई ने कहा, “डॉल्फ़िन मछलियाँ हमारे लिए पवित्र हैं। जब मछुआरे मछलियों की तलाश में गहरे पानी में जाते हैं, तो डॉल्फ़िन मछलियाँ बहुत काम आती हैं। डॉल्फ़िन मछलियाँ कभी अकेली नहीं होतीं।”

उनके अनुसार, “अन्य मछलियाँ डॉल्फ़िन के साथ समूहों में चलती हैं। अन्य मछलियाँ सतह पर दिखाई नहीं देतीं। डॉल्फ़िन मछलियाँ सतह पर उछलती-कूदती दिखाई देती हैं। इसलिए डॉल्फ़िन मछली के आधार पर जाल या रस्सी डाली जाती है। जिससे मछुआरों को अच्छी मात्रा में मछलियाँ मिल जाती हैं।”

वे आगे कहते हैं, “गहरे पानी में रहने वाली टूना मछलियाँ 50 से 60 किलोग्राम की होती हैं। टूना मछलियाँ डॉल्फ़िन के साथ चलती हैं। डॉल्फ़िन के आधार पर टूना मछली ढूँढ़ना आसान है। डॉल्फ़िन न केवल टूना मछली, बल्कि अन्य मछलियों को भी ढूँढ़ने में मदद करती हैं।”

हालाँकि, डॉल्फ़िन को मछुआरों की रक्षा भी करनी होती है। डॉल्फ़िन के बड़े पंख होते हैं। अगर वह पंख किसी छोटी नाव से टकरा जाए, तो नाव भी क्षतिग्रस्त हो जाती है।

मछुआरे मनुभाई टंडेल कहते हैं, “हमें डॉल्फ़िन बहुत पसंद हैं। सरकार द्वारा प्रतिबंध लगाए जाने से पहले भी, हम डॉल्फ़िन नहीं पकड़ते थे। अगर गलती से कोई डॉल्फ़िन हमारे जाल में फँस जाती है, तो हम जाल फाड़कर उसे बचा लेते हैं। डॉल्फ़िन समुद्र में हमारी बहुत मदद करती हैं।”

कच्छ पश्चिम प्रभाग के उप वन संरक्षक युवराजसिंह झाला ने बीबीसी गुजराती से बात करते हुए कहा कि “कच्छ के तटीय क्षेत्र में उथला पानी है, जिसके कारण डॉल्फ़िन का शिकार करने वाली बड़ी मछलियाँ इस क्षेत्र में शिकार के लिए नहीं आती हैं। इससे डॉल्फ़िन मछली को प्रजनन और अपने बच्चों के पालन-पोषण के लिए बहुत अनुकूल वातावरण मिलता है।”

उन्होंने कहा, “वन विभाग ने डॉल्फ़िन के संरक्षण और उनकी संख्या बढ़ाने के लिए लोगों को जागरूक किया है। विभिन्न प्रयासों से डॉल्फ़िन की संख्या धीरे-धीरे बढ़ी है।”

गुजरात राज्य के वन एवं पर्यावरण विभाग के प्रेस नोट में दी गई जानकारी के अनुसार, कच्छ की खाड़ी के दक्षिणी भाग में स्थित समुद्री राष्ट्रीय उद्यान एवं समुद्री अभयारण्य, जो ओखा से नवलखी तक फैला है, के 1384 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में लगभग 498 डॉल्फ़िनों की संख्या सबसे अधिक है।

कच्छ की खाड़ी के उत्तरी भाग में, कच्छ मंडल के अंतर्गत 1,821 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में 168 डॉल्फ़िन देखी गई हैं, जबकि भावनगर के 494 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में 10 डॉल्फ़िन और मोरबी के 388 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में 4 डॉल्फ़िन देखी गई हैं। इस प्रकार, कुल मिलाकर, समुद्र के 4,087 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में लगभग 680 डॉल्फ़िन देखी गई हैं।

डॉल्फ़िन के बारे में अधिक जानकारी देते हुए, वन एवं पर्यावरण राज्य मंत्री मुकेश पटेल ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि “हिंद महासागर की हंपबैक डॉल्फ़िन गुजरात के तटीय जल में पाई जाती हैं। अरब सागर में हंपबैक डॉल्फ़िन बड़ी संख्या में पाई जाती हैं। इन्हें इनके विशिष्ट कूबड़ और लम्बे पृष्ठीय पंख यानी पूँछ से पहचाना जा सकता है। डॉल्फ़िन अपने मिलनसार और जिज्ञासु स्वभाव के लिए जानी जाती हैं। डॉल्फ़िन अक्सर लहरों में उछलती-कूदती देखी जाती हैं। इनके आकर्षक शरीर और ‘बोतल’ जैसे मुँह के आकार के कारण इन्हें आसानी से पहचाना जा सकता है।”

गौरतलब है कि भारत का राष्ट्रीय जलीय जीव ‘गंगा डॉल्फ़िन’ है। भारत सरकार ने 5 अक्टूबर, 2009 को डॉल्फ़िन को भारत का ‘राष्ट्रीय जलीय जीव’ घोषित किया।

वेरावल भिडिया खारवा समाज बोट एसोसिएशन के अध्यक्ष रमेशभाई दलकी ने बीबीसी गुजराती से बात करते हुए कहा, “गहरे पानी में मछली पकड़ने के लिए डॉल्फ़िन के पीछे ‘हॉप फ़िशिंग’ की जाती है। इसमें, जब डॉल्फ़िन मछली बाहर निकलती है, तो उसके पीछे जाल डाला जाता है। टूना मछलियाँ इस जाल में फँस जाती हैं।”

मछली पकड़ने के तरीकों के बारे में बात करते हुए, रमेशभाई कहते हैं, “गुजरात में गहरे समुद्र में 4 से 5 मुख्य तरीकों से मछली पकड़ी जाती है।”

ट्रॉलिंग फ़िशिंग में, गहरे समुद्र में एक जाल डाला जाता है। इसे एक नाव से बाँधकर खींचा जाता है। मछलियाँ इसमें आ जाती हैं। नेट फ़िशिंग में, जाल को समुद्र में डालकर नाव से बाँधकर वहीं रखा जाता है। इसे खींचा नहीं जाता। इसे एक निश्चित समय पर खींचा जाता है।

इसके अलावा, लाइन फ़िशिंग भी की जाती है, जो बहुत खतरनाक होती है। इस फ़िशिंग में, समुद्र में बत्तियाँ डाली जाती हैं और पानी को गर्म किया जाता है। जिसमें मछलियाँ मर जाती हैं और जाल डालकर उन्हें बाहर निकाला जाता है। इस मछली पकड़ने में मछलियों के साथ-साथ छोटे बच्चे भी मर जाते हैं। इस मछली पकड़ने को ‘राक्षसी मछली पकड़ना’ भी कहते हैं। हालाँकि, उनका दावा है कि “ऐसा गुजरात में नहीं देखा जाता। महाराष्ट्र राज्य में यह ज़्यादा देखा जाता है। हालाँकि, सरकार ने लाइन फिशिंग पर प्रतिबंध लगा दिया है।”