सत्रह साल पहले : गुजरात के इतिहास में दो घटनाएं, भाजपा के लोकप्रिय नेता की हत्या, धर्म में परिवर्तन बिल

सत्रह साल पहले, समान घटना गुजरात में बनी , लेकिन अजीब तरह से, हरेन पंड्या की हत्या और गुजरात फ्रीडम ऑफ रिलिजन बिल पारित। 26 मार्च, 2003 निश्चित रूप से गुजरात के इतिहास में सबसे बदनाम दिनों में से एक !

26 मार्च की सुबह, गुजरात सरकार के पूर्व गृह मंत्री, हरेन पंड्या की अहमदाबाद के पश्चिमी क्षेत्र में बहुत ही रहस्यमय परिस्थितियों में हत्या कर दी गई थी।

यह सामान्य ज्ञान था कि हरेन पांड्या ने कुछ महीने पहले एक स्वतंत्र सिटीजन ट्रिब्यूनल ’के समक्ष गवाही दी थी, जिसमें उन्होंने 2002 के गुजरात दंगे और इसके लिए जिम्मेदार व्यक्तियों का विवरण प्रदान किया था! तथ्य यह है कि उन्होंने गवाही दी थी, पहली बार पांड्या ने मीडिया को बताया था।

2012 के अंत तक, पांड्या की पत्नी जागृति यह कहते हुए रिकॉर्ड पर चली गईं, “मेरे पति की हत्या एक राजनीतिक हत्या थी। पिछले 10 वर्षों से मैं उन्हें न्याय दिलाने के लिए कानूनी लड़ाई लड़ रही हूं, लेकिन व्यर्थ, हालांकि, मैं इसे जारी रखूंगी। लड़ाई”।

उनके पिता, दिवंगत विठ्ठलभाई पंड्या (जिनका जनवरी 2011 में निधन हो गया) काफी आश्वस्त थे कि उनके बेटे की हत्या के पीछे कौन था और वह खंभे से पोस्टिंग (सुप्रीम कोर्ट तक) सही उम्मीद कर रहा था कि हरेन की हत्या का पूरा सच प्रगट होना। कई गैर-पक्षपातपूर्ण राजनीतिक विश्लेषकों ने भी इस हत्या पर लिखा है।

5 जुलाई, 2019 को सुप्रीम कोर्ट ने पांड्या की हत्या के आरोपी 12 लोगों को दोषी ठहराते हुए गुजरात ट्रायल कोर्ट के फैसले को बरकरार रखा। जब तक यह निर्णय भारत के हालिया इतिहास में सबसे हाई-प्रोफाइल हत्याओं में से एक है, तब ‘स्पष्ट सत्य’ के अनुसरण में कई अनुत्तरित प्रश्न रैंक होते रहेंगे और निश्चित रूप से कभी गायब नहीं होंगे।

पंड्या के शव की खोज के कुछ समय बाद, उसी दिन, गुजरात सरकार ने गुजरात फ्रीडम ऑफ रिलिजन बिल 2003 पारित किया

पंड्या के शव की खोज के कुछ ही दिन बाद, उसी दिन (26 मार्च, 2003), गुजरात सरकार ने गुजरात फ्रीडम ऑफ रिलीजन बिल 2003 पारित किया। विपक्ष ने बिल की सामग्री का विरोध करते हुए वॉक-आउट का मंचन किया था।

दूसरे धर्म में परिवर्तित करने के लिए पहले राज्य में नागरिक प्राधिकरण की अनुमति लेनी होगी।

गुजरात सरकार को कानून के क्रियान्वयन के लिए आवश्यक नियमों को लागू करने में पूरे पांच साल (2008 तक) लगे। नागरिक समाज के नेताओं के एक समूह ने कानून की संवैधानिक वैधता को चुनौती दी थी। गुजरात उच्च न्यायालय ने इसकी प्रतिक्रिया के लिए गुजरात सरकार को नोटिस भेजा था। सरकार ने कभी नोटिस का जवाब नहीं दिया, याचिका वापस ले ली गई और कानून लागू रहा।