शांतिदास झवेरी ने अंग्रेजों को अहमदाबाद की जेल में डाल दिया

डॉ। जय नारायण व्यास
धन्यवाद बीबीसी गुजराती (गुजराती से गुगल अनुवाद)
22 जुलाई 2020
बौद्ध धर्म और जैन धर्म को हिंदू धर्म से अलग कर दिया गया। जैन धर्म की स्थापना श्री ऋषभदेव ने की थी। ऋषभदेव से लेकर पार्श्वनाथ, महावीर तक सभी तीर्थंकर मूलतः क्षत्रिय वंश से थे और गणधर ब्राह्मण थे। इतिहासकार लिखते हैं कि क्षत्रियों ने जैन धर्म अपनाने के बाद व्यापार करना शुरू कर दिया, इसलिए उन्हें वणिका या वणिया कहा जाने लगा।

गुजरात में जैन धर्म का प्रचार अन्हिलवाड पाटन के सोलंकी राजवंश के प्रसिद्ध राजा और जैन गुरु हेमचंद्राचार्य के शिष्य राजा कुमारपाल (1143-1172 ई.) के शासनकाल के दौरान हुआ था।

‘कलिकाल सर्वज्ञ’ हेमचंद्राचार्य के आदेश पर, कुमारपाल ने अपने राज्य में सभी प्रकार की हत्या पर प्रतिबंध लगा दिया और सोमनाथ मंदिर, तरंगा और गिरनार के साथ-साथ राजस्थान के पाली में जैन मंदिरों का भी निर्माण किया।

सेठ शांतिदास झवेरी यूं तो ओसवाल जैन थे लेकिन उनके पूर्वजों के उपलब्ध इतिहास के अनुसार वे सामंत संग्राम सिंह और कुमारपाल सिसौदिया वंश के क्षत्रिय थे।

राजस्थान के मेवाड़ में सिसौदिया वंश के कुछ राजपूतों ने जैन धर्म अपना लिया, जिसका उल्लेख “मेवाड़ की जाहोजलाली” पुस्तक में मिलता है।

मुस्लिम आक्रमण के बाद मेवाड़ में बहुत उथल-पुथल मच गई। इस अवधि के दौरान, शांतिदास के पिता सहस्रकिरण घर और धन छोड़ कर अपने परिवार के साथ अहमदाबाद आ गये। सहस्रकिरण ने एक जौहरी की दुकान में नौकरी की और पाँच-छह वर्षों के भीतर हीरों और मोतियों के साथ-साथ माणिक को परखने में भी कुशल हो गये। सहस्रकिरण की वीरता को जानकर सेठ ने अपनी एक पुत्री ‘कुमारी’ का विवाह सहस्रकिरण से कर दिया।

इस कुंवारी से वर्धमान नामक पुत्र का जन्म हुआ। सहस्रकिरण की पहली पत्नी वीरमदेवी से शांतिदास, रूपम, पंजिका और देवकी के पांच बच्चे थे, जिनमें से शांतिदास बहुत उज्ज्वल और करिश्माई व्यक्तित्व वाले थे।

वह अहमदाबाद के नगर शेठ, एक व्यापारी संघ के प्रमुख, एक महान जौहरी और भारतीय शिपिंग उद्योग के समर्थक थे।

सेठ शांतिदास झवेरी अहमदाबाद के झवेरीवाड में रहते थे। उनकी तीन दुकानें थीं, जिनमें वे आभूषण और कपड़े का कारोबार करते थे। उस समय, अहमदाबाद व्यावसायिक गतिविधियों से भरपूर था।

वह फ़ारसी भाषा जानते थे और मुग़ल दरबार में कैसे बोलना है, इसमें भी पारंगत थे। मुधल सम्राट और उनकी बेगमें तथा सरदार उनसे हीरे, मोती, माणिक और जवाहरात खरीदते थे।

जहाँगीर उन्हें ‘शांतिदास मामा’ कहता था। वह मुगल दरबार में बहुत लोकप्रिय थे।

शांतिदास ज़वेरी पादशाही ज़वेरी बन गए

शांतिदास की पहचान केवल अहमदाबाद तक ही सीमित नहीं थी, बल्कि एक शाही जौहरी के रूप में उन्होंने अकबर से लेकर जहांगीर, शाहजहा तक दिल्ली की मुगल सल्तनत के साथ घनिष्ठ संबंध विकसित किए।

सेठ शांतिदास कैसे शाही जौहरी बने इसकी एक घटना मालती शाह द्वारा लिखित पुस्तक ‘नगरशेठ शांतिदास’ में दर्ज है।

एक बार आगरा के ‘दीवान-ए-खास’ में अकबर का दरबार खचाखच भरा हुआ था, बादशाह ने भारत के जौहरियों की परीक्षा लेने के लिए राजसभा के सामने एक कीमती हीरा रखा और जौहरियों से हीरे का मूल्य आंकने को कहा।

जौहरियों ने ऐसा वीर कभी नहीं देखा था इसलिए जौहरी असमंजस में पड़ गए और सोचने लगे कि इस बारे में राजा को क्या जवाब दिया जाए।

एक किशोर जो उस समय केवल 15 वर्ष का रहा होगा, खड़ा हुआ और हीरे को अलग ढंग से परखने लगा। इस सुन्दर युवक ने बादशाह अकबर को हीरों की कीमत बता दी।

तब बादशाह ने उससे पूछा कि उसने इस हीरे की कीमत किस आधार पर बताई? तब युवक ने अपने पास मौजूद पुस्तक ‘रत्नपरीक्षा मीमांसा’ राजा के सामने रख दी।

इस प्रकार राजा अकबर ने इस युवक की प्रतिभा को देखकर उसे कश्मीरी शॉल देकर सम्मानित किया और अहमदाबाद के मूल निवासी शांतिदास जौहरी को “पादशाही जौहरी” की उपाधि प्रदान की।

शांतिलाल सेठ नगर सेठ पद पर नियुक्त हुए

अपने बेटे सलीम (जहाँगीर) के व्यवहार को सुधारने के लिए बादशाह अकबर ने सलीम के खिलाफ सख्त कार्रवाई की।

बादशाह और बेगम के बीच झगड़े और दुख के कारण बेगम नाराज हो गईं और बादशाह को बिना बताए दिल्ली छोड़कर अहमदाबाद आ गईं।

जब शांतिदास झवेरी को इस बारे में पता चला, तो उन्होंने बेगम का स्वागत किया और उनके लिए अपनी हवेली खाली कर दी।

उन्होंने बेगम की सुरक्षा के लिए लोगों को लगाया। इससे प्रसन्न होकर बेगम ने शांतिदास जौहरी को अपना भाई बना लिया और बदले में शांतिदास ने बेगम को वीर पसली के रत्नजड़ित कंगन उपहार स्वरूप दिये।

एक या दो महीने बाद, जब अकबर बादशाह ने अपने बेटे सलीम (जहाँगीर) को बेगम साहेबा से मिलने के लिए दिल्ली से भेजा, तो बेगम ने शांतिलाल सेठ की पहचान ‘ज़वेरिमामा’ के रूप में की।

बेगम दिल्ली पहुंचीं. यह जानने पर कि शांतिदास ने बेगम का भरपूर सत्कार किया था, सम्राट अकबर ने अहमदाबाद के सूबा आजम खान को शांतिदास को अपने दरबार में प्रथम श्रेणी का अमीर और अहमदाबाद का नगरशेठ नियुक्त करने का आदेश दिया।

इस प्रकार शांतिदास अहमदाबाद के नगर शेठ बन गये।

एक ऐसा प्रांत जहां कोई महिला न तो बोल सकती है और न ही अपना नाम लिख सकती है

एक व्यवसायी के रूप में शांतिदास का नाम न केवल भारत में बल्कि विदेशों में ईरान, अरब देशों, एंटवर्प और पेरिस तक था। वे सूरत के बंदरगाह के माध्यम से अपना माल विदेश भेजते थे और अच्छी विदेशी मुद्रा कमाते थे।

उनके एक मित्र टैवर्नियर ने उनके बारे में कुछ इस तरह लिखा: “मेरा मित्र शांतिदास यूरोप के बाजारों में हीरे और जवाहरात निर्यात करके बहुत पैसा कमाता है।”

1618 में जब अंग्रेज राजदूत सर थॉमस रो अहमदाबाद आए तो उन्होंने शांतिदास से रंग-बिरंगे और कीमती हीरे खरीदे।

यह आश्चर्य की बात है कि शांतिदास उन दिनों हीरे के खनन के लिए गोलकुंडा, रावलकोंडा, मैसूर, कुल्लूर जाते थे जब परिवहन की कोई सुविधा नहीं थी और ज्यादातर बैलगाड़ी, घोड़े या ऊंट का उपयोग किया जाता था।

दौरा करना और व्यापार करना।

उन्होंने इन क्षेत्रों में खनन पर भी एकाधिकार जमा लिया।

शांतिदास ने डच व्यापारियों के साथ एक समझौता भी किया ताकि वह गोलकुंडा खदानों से कीमती पत्थरों को डच व्यापारियों को दे दें और बाकी हीरों से विभिन्न उत्पाद बनाने के लिए कच्चा माल अहमदाबाद लाएँ। शांतिलाल न केवल एक व्यापारी थे बल्कि एक अच्छे उद्यमी या प्रायोजक भी थे।

डूंगरशीभाई संपत ने शांतिदास के वैभव और वैभव के बारे में लिखा है कि:

“नगरशेठ की एक बड़ी हवेली थी। इसमें तीन दल थे, पहले दल पर हथियारबंद अरबों का बैरक था, दूसरे दल पर भाइयों का पहरा था और तीसरे दल पर राजपूतों का पहरा था।”

सेठों को मसाले के साथ-साथ लाठियां भी ले जाने की शाही इजाजत थी। सेठ का परिवार बड़ी शानो-शौकत और शानो-शौकत से रहता था। सेठ के पास पाँच सौ घोड़े, इतनी ही गायें और भैंसें थीं। इसके अलावा वे माफा, सिग्राम, रथ, पालकी भी रखते थे।

जब जैनियों का जुलूस निकलता था तो उधर से सोने-चांदी से सजी हुई गाड़ियाँ सेठ के पास आती थीं। भारत के कई हिस्सों में सेठों की दुकानें और ठेले थे। आभूषण व्यापार और रईसों के बैंक सेठों द्वारा चलाए जाते थे।”

शांतिदास ओसावल जैन और सागरगाछ के आचार्य राजसागरसूरि के शिष्य थे।

उन्होंने 1625 में अहमदाबाद में चिंतामणि पार्श्वनाथ का भव्य मंदिर बनवाया। जर्मन यात्री अल्बर्ट मैंडेलस्लो इसे देखने के लिए विशेष रूप से अहमदाबाद आये थे।

उन्होंने इसका बहुत बारीकी से अध्ययन किया और पाया कि “यह संगमरमर का मंदिर भव्य है। यह एक बड़े पटांगन में फैला हुआ है। इसमें बगीचे और फव्वारे हैं। चूंकि मंदिर और पटांगन सभी लोगों के लिए खुले हैं, इसलिए कई पुरुष और महिलाएं दर्शन करने और आनंद लेने के लिए इकट्ठा होते हैं।” बातचीत।” है।”

शांतिदास सेठ उदारतापूर्वक दान करते थे। शाहजहाँ सत्यस्या के शासनकाल (संवत् 1689-ई. 1631-32) के दौरान जब अकाल पड़ा, तो शांतिदास ने गरीबों को भोजन उपलब्ध कराया और अहमदाबाद के आसपास के गाँवों में उपवास और राहत भी शुरू की।

शांतिदास अहमदाबाद के नगर शेठ थे। नगरशेठ की संस्था रातोरात स्थापित नहीं हुई थी। यह संस्था अहमदाबाद की व्यापारिक संस्कृति के अनुरूप परंपरा के अनुसार अस्तित्व में आई।

सेठ शान्तिदास का नाम अच्छा था। जिससे लोग अपनी समस्याओं के समाधान के लिए राज्य की शरण में न जाकर शांतिदास के पास जाएं।

जब जनता और नौकरशाहों के बीच कुछ बात होती थी तो लोग नगरशेठ संस्था का उपयोग करते थे। इस प्रकार नगर सेठ के रूप में सेठ शांतिदास राजा और प्रजा के बीच की कड़ी थे।

एक बार नगरशेठ शांतिदास दिल्ली से अहमदाबाद लौटे तो औरंगजेब ने एक आदेश जारी किया।

इसमें उन्होंने लिखा, “चूंकि शांतिदास झवेरी अमीरों के अमीर हैं, इसलिए मैं उन्हें यह फरमान देता हूं। अहमदाबाद लौटने के बाद, उन्हें शहर में शांति और सुरक्षा फैलाने में मदद करनी चाहिए। उनके मार्गदर्शन में, व्यापारियों, गिल्डों, कारीगरों की ‘ पंचायतों और आम लोगों को बिना किसी डर के अपना काम करना चाहिए।”

औरंगजेब ने पालिताना, गिरनार और आबू के डेरासरों के मामलों में हस्तक्षेप न करने का भी वादा किया।

शांतिदास सेठ व्यापारी संघ के मुखिया थे और उनके व्यापारिक संघ में सूती, रेशमी कपड़े, धागा, अनाज, चाय, चीनी, मिठाई और कागज का व्यापार करने वाले संघ शामिल थे।

शांतिदास झवेरी भी महाजन संस्था के बुजुर्ग थे। वे त्योहारों, छुट्टियों के प्रबंधन से लेकर, पंजरापुर की देखरेख तक का कर्तव्य निभाते थे।

एक संयुक्त संघ शक्ति के रूप में महाजन संस्था का प्रभाव उस समय अच्छा था।

एक बार 1618 में, मस्कट जा रहे अहमदाबाद के व्यापारियों और शांतिदास सेठ के एक जहाज को ब्रिटिश समुद्री डाकुओं के एक गिरोह ने लूट लिया था।

तब शांतिदास ने सूबा से व्यापारी संघों और ब्रिटिश कोठी व्यापारियों की एक बैठक बुलाने को कहा।

उस समय नूरजहाँ के पिता इतिमादुद्दौला अहमदाबाद के सूबा थे। लेकिन इतिमाद ने गिनती नहीं की। परन्तु शान्तिदास ने इसकी शिकायत बादशाह जहाँगीर से करने की धमकी दी तो वह घबरा गया।

उस समय ब्रिटिश राजदूत सर थॉमस रावे अहमदाबाद आये थे। भद्र के किले में महाजनों और अंग्रेजों के बीच बैठक हुई। सर थॉमस रोवे ने चतुराईपूर्वक एक प्रस्ताव रखा। यह प्रस्ताव था:

“समुद्री सुरक्षा के लिए, गुजराती व्यापारी हमसे लाइसेंस लेते हैं या हमारे ब्रिटिश जहाजों में सामान लोड करते हैं। हम गुजरातियों के सामान की रक्षा करने के लिए बाध्य हैं।”

यह सुनकर इतिमाद-उद-दौला और अन्य मुगल शासक खुश हुए, लेकिन व्यापारी संघों का प्रतिनिधित्व करने वाले शांतिदास झवेरी ने इतिमाद के आत्मविश्वास की परीक्षा ली:

“आपको क्या लगता है कि हमारी शिपिंग आप जैसे लोगों के लिए बेकार है? हम किसी भी परिस्थिति में ब्रिटिश जहाजों में माल भेजकर मुफ्त शिपिंग की परंपरा को नहीं तोड़ेंगे। यह आपके अपने पैर पर कुल्हाड़ी है।”

यह सुनकर मुगल सूबा शांतिदास की मनोदशा जानकर चुप हो गया। शांतिदास ने जहांगीर से शिकायत की और अंग्रेजों को अहमदाबाद की कोठी में कैद कर दिया और लूटे गए माल का पूरा मुआवजा देने के बाद ही उन्हें रिहा किया।

ऐसी ही एक घटना 1636 में घटी जिसमें शांतिदास ने अहमदाबाद के कोठी प्रमुख बेंजामिन रॉबिन्सन और उनके सहयोगियों को जेल में डाल दिया और उन्हें मुआवजा देने के बाद जेल से रिहा कर दिया।

इस संबंध में, रॉबिन्सन ने ‘लंदन कोर्ट ऑफ डायरेक्टर्स’ को लिखा, “महाजन, अहमदाबाद की पूरी आबादी क्रोधित हो गई और नफरत करने वालों पर टूट पड़ी। शांतिदास और महाजनों का राज्य सरकार पर गहरा प्रभाव है।” (साभार-बीबीसी गुजराती) (गुजराती से गुगल अनुवाद)