गुजरात में कुश्ती, भाविका पटेल सबसे आगे

अहमदाबाद, 3 नवंबर, 2026
ओखामंडल, बरडी और बरडा इलाकों में 300 से ज़्यादा पहलवान हैं। हर साल देवभूमि द्वारका ज़िले के शिवराजपुर गांव में ऐतिहासिक कुश्ती मेला लगता है।

पूनम के शुभ दिन भद्रवी करतब दिखाती हैं।

शिवराजपुर गांव में हज़रत जकूपीर दादा की दरगाह पर यह कुश्ती मेला 400 साल से भी ज़्यादा समय से लगता आ रहा है, जो हिंदू-मुस्लिम एकता का प्रतीक है।

स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, इन इलाकों में कुश्ती की परंपरा महाभारत काल जितनी पुरानी मानी जाती है।

कल्याणपुर तालुका के पिंडारा गांव में श्रावण अमावस्या के दिन लगने वाले पारंपरिक कुश्ती मेले में भी बड़ी संख्या में लोग हिस्सा लेते हैं।

पैंतरेबाज़ी और फुर्ती की इस रोमांचक लड़ाई को देखने के लिए दूर-दूर से हज़ारों खेल प्रेमी आते हैं। यह कुश्ती का मैदान न सिर्फ़ ताकत का प्रदर्शन है, बल्कि अनोखे खेलकूद का सेंटर भी है।

पुराने ज़माने में, राजाओं और महाराजाओं द्वारा युवाओं में वीरता, एक्सरसाइज़ और फिटनेस बनाए रखने के मकसद से ऐसे कुश्ती मेले लगाए जाते थे। बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले पहलवानों को राज्य में अहम पद दिए जाते थे।

यह युवाओं को मैदानी खेलों, अनुशासन और हेल्दी लाइफस्टाइल की ओर मुड़ने का एक प्रेरणा देने वाला संदेश देता है। शिवराजपुर के दृश्यों में, अखाड़े में दांव-पेंच आज़माते पहलवान, विजेताओं को तालियाँ बजाते ऑर्गनाइज़र और कुश्ती के रोमांच का आनंद लेती जनता को साफ़ देखा जा सकता है। यह सौराष्ट्र के लोक जीवन में आकर्षण का एक बड़ा सेंटर बनता जा रहा है।

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गुजरात में पारंपरिक रूप से हरियाणा या पंजाब की तरह कुश्ती का कोई बड़ा इतिहास नहीं रहा है, लेकिन पिछले कुछ सालों में गुजरात के कई टैलेंटेड पहलवानों ने गुजरात का नाम नेशनल और इंटरनेशनल लेवल पर रोशन किया है। नए खिलाड़ी तेज़ी से आगे आ रहे हैं।

गुजरात के जाने-माने पहलवान
भाविका पटेल
अहमदाबाद की भाविका पटेल गुजरात की सबसे सफल महिला पहलवानों में से एक हैं। उन्होंने उत्तर प्रदेश के गोंडा में हुई सीनियर नेशनल रेसलिंग चैंपियनशिप – सीनियर नेशनल कॉम्पिटिशन में सिल्वर मेडल जीतकर इतिहास रच दिया। इसके अलावा, वह अंडर-23 वर्ल्ड चैंपियनशिप में भारत को रिप्रेजेंट करने वाली गुजरात की पहली महिला रेसलर हैं। उन्होंने 38वें नेशनल गेम्स में 57 kg कैटेगरी में भी सिल्वर मेडल जीता था। भाविका गुजरात में रेसलिंग में सीनियर नेशनल कॉम्पिटिशन में मेडल जीतने वाली पहली रेसलर हैं। यह एक अनोखी बात है कि गुजरात की एक लड़की नेशनल टीम तक पहुंच पाई। हरियाणा, पंजाब, उत्तर प्रदेश और महाराष्ट्र जैसे राज्यों की तुलना में गुजरात में रेसलिंग का कोई खास ट्रेडिशन नहीं है। जब भी भाविका किसी नेशनल लेवल कॉम्पिटिशन में हिस्सा लेती हैं, तो लोग उन्हें हैरानी से देखते हैं। कॉमनवेल्थ के लिए सिलेक्शन भाविका का सिलेक्शन साउथ अफ्रीका में खेले जाने वाले कॉमनवेल्थ गेम्स के लिए भी हुआ है। हालांकि, नए ओमिक्रॉन वेरिएंट की वजह से 2 दिसंबर से 6 दिसंबर, 2026 तक साउथ अफ्रीका में खेले जाने वाले कॉमनवेल्थ गेम्स को फिलहाल के लिए टाल दिया गया है। उम्र की ज़रूरत 20 साल है। हालांकि, भाविका सिर्फ़ 19 साल की थीं। भाविका ने अब तक रेसलिंग में करीब 30 मेडल जीते हैं। उन्होंने स्टेट लेवल पर 6 गोल्ड मेडल जीते हैं।
भाविका पटेल ने अब तक खेलो इंडिया में सिल्वर और ब्रॉन्ज़ मेडल जीते हैं। उन्होंने जूनियर कैडेट्स में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता है और बीच रेसलिंग में भी ब्रॉन्ज़ मेडल जीता है। भाविका ने अब तक नेशनल लेवल पर 8 से 9 मेडल जीते हैं।

2017 में, उन्होंने ‘स्कूल गेम्स’ में सिल्वर मेडल जीता – इस सफलता ने उनकी जीतने की भूख और बढ़ा दी। हालांकि, उनके सबसे ज़रूरी मेडल सीनियर लेवल पर आए।

2022 में, उन्होंने गोंडा में हुई नेशनल चैंपियनशिप में सिल्वर मेडल और फिर गोवा में हुए नेशनल गेम्स में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता। इस साल, उन्होंने अंडर-23 (U-23) नेशनल कॉम्पिटिशन में एक और सिल्वर मेडल जीता।

इन चैंपियनशिप में उनके परफॉर्मेंस की वजह से, उन्हें U-23 वर्ल्ड चैंपियनशिप के सिलेक्शन ट्रायल के लिए बुलाया गया, जिसे जीतकर उन्होंने तिराना में होने वाले कॉम्पिटिशन में अपनी जगह पक्की की। उसे हराना बहुत मुश्किल है।

आम परिवार
वह एक आम परिवार की लड़की है। भाविका के पिता अहमदाबाद में आटा चक्की चलाते हैं। अपनी बेटी का कुश्ती के प्रति जुनून देखकर, पिता उसे टॉप लेवल की एथलीट बनाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं।

पिता
जगराम पटेल को बचपन से ही कुश्ती में दिलचस्पी थी। वह इतने हुनरमंद थे कि उन्हें गांधीनगर में ‘स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया’ सेंटर में एडमिशन भी मिल गया था, लेकिन 22 साल की उम्र में उन्होंने यह खेल छोड़ दिया। वे कहते हैं, “उस समय इस खेल में ज़्यादा स्कोप नहीं था, इसलिए वे इस बिज़नेस में शामिल हो गए।

जगराम पटेल ने अमराईवाड़ी में अपने घर के सामने आटा चक्की शुरू की। शाम को वे पास के एक स्कूल में कुश्ती में दिलचस्पी रखने वाले बच्चों को ट्रेनिंग देते थे। जब भाविका नौ साल की थीं, तो उन्होंने इस ट्रेनिंग क्लास में शामिल होने का फ़ैसला किया। वे लगातार इसमें शामिल रहीं। कुछ साल अपने पिता के साथ ट्रेनिंग करने के बाद, भाविका में कड़ी मेहनत करने की आदत पड़ गई। उनके पिता समझ गए कि अब भाविका उनके गाइडेंस में आगे नहीं बढ़ पाएगी।

फिर उन्होंने भाविका का एडमिशन नाडियाड में ‘स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ़ गुजरात’ की कुश्ती एकेडमी में करवा दिया।
उन्हें स्पोर्ट्स किट और न्यूट्रिशन का खर्च खुद उठाना पड़ता है। जूतों का खर्च 5 से 10 हज़ार रुपये है और हर साल ऐसे दो-तीन जोड़े चाहिए होते हैं।
पिता जो चाहते हैं, दे देते हैं। पिता की महीने की इनकम सिर्फ़ 15 हज़ार रुपये के आस-पास है। चार भाई-बहन भी हैं।

उसने हमेशा अपने सपनों को पूरा करने की पूरी कोशिश की है। वह पैसे उधार लेती है या खर्चों में कटौती करती है। कभी-कभी उसके पिता के दोस्त किट और दूसरे सामान दे देते हैं। U-23 वर्ल्ड चैंपियनशिप से पहले यह मुमकिन नहीं था।

जब वह अहमदाबाद में कुश्ती की ट्रेनिंग ले रही थी, तो नाडियाड के स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ़ गुजरात (SAG) के कोच रमेश कुमार ओला ने उसका टैलेंट देखा और 2016 से उसे ट्रेनिंग देने का फैसला किया। यहाँ भाविका के न्यूट्रिशन से लेकर उसकी फिटनेस तक, हर चीज़ का ध्यान रखा जाता है।

भाविका कुश्ती का कोई भी नया दांव बहुत जल्दी सीख जाती है। वह बात मानने वाली है और कुश्ती में ऊँचे लेवल तक पहुँचने का जज्बा रखती है।

आगे बढ़ने में कई रुकावटें आईं। कोच रमेश कुमार ने कोरोना काल में भी भाविका को 2 साल तक पर्सनल ट्रेनिंग दी।

भाविका को ‘अंडर-23 वर्ल्ड चैंपियनशिप’ में अच्छा परफॉर्म करने की उम्मीद है। उसका लक्ष्य ओलंपिक में हिस्सा लेने वाली गुजरात की पहली पहलवान बनना है। तिराना में अपने पहले कुश्ती कॉम्पिटिशन में हिस्सा लेने से पहले ही भाविका पटेल ने एक तरह का इतिहास बनाना शुरू कर दिया है।

उसने कुश्ती के लिए नए जूते खरीदे थे, लेकिन वे फटे हुए थे। भाविका के पास नए जूते खरीदने के लिए ज़रूरी 8,000 रुपये नहीं थे। उसने जूतों पर टेप लगा दिया।

कोच
भाविका की मुलाकात कोच रमेश कुमार से हुई। मूल रूप से भिवानी, हरियाणा के रहने वाले रमेश कुमार ने नेशनल लेवल पर कुश्ती लड़ी थी और ‘इंटर-यूनिवर्सिटी चैंपियनशिप’ में सिल्वर मेडल भी जीता था। उन्हें कोचिंग में दिलचस्पी थी। पटियाला में ‘नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ स्पोर्ट्स’ (NIS) से डिप्लोमा पूरा करने के बाद, वह नौकरी ढूंढ रहे थे, तभी उन्हें गुजरात में नौकरी मिल गई।

भाविका को शांत करना बहुत मुश्किल था। उसका स्वभाव छोटे सांड जैसा है। वह सब पर टूट पड़ती थी। स्पैरिंग (ट्रेनिंग के दौरान लड़ना) में, वह इतनी गुस्सैल हो जाती थी कि उसके पूरे चेहरे पर चोटों (सूजन या गांठ) के निशान देखे जा सकते थे। वह कभी अपने लक्ष्य से भटकी नहीं।

अपनी ज़िद और पक्के इरादे की वजह से, भाविका लोगों की उम्मीद से भी बेहतर परफॉर्म कर पाई।

उसने अपना नाम तो बना लिया है, लेकिन उसके जैसे दूसरे रेसलर न होने की वजह से प्रैक्टिस के लिए सही पार्टनर मिलना मुश्किल है। उसे मर्दों के साथ ट्रेनिंग करनी पड़ती है।

गुजरात स्पोर्ट्स अथॉरिटी ने भाविका के हॉस्टल में रहने का खर्च उठाया और अथॉरिटी ने 2022 में उसके घुटनों की दो सर्जरी का भी पेमेंट किया।

भाविका में मोटिवेशन और हिम्मत है। अगर उसे कुछ फाइनेंशियल मदद मिले, तो इससे उसे बहुत मदद मिलेगी। अगर उसकी फाइनेंशियल ज़रूरतें पूरी हो जाती हैं, तो वह 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक्स में इंडियन टीम की मुख्य दावेदारों में से एक होगी।

अभी महिलाओं की 55 kg कैटेगरी में मुकाबला कर रही है। भविष्य में, वह सीनियर लेवल (ओलंपिक) 53 kg कैटेगरी में हिस्सा लेना चाहती है।

अगर वह ईमानदारी और लगातार मेहनत करती है, तो उसे अच्छे नतीजे ज़रूर मिलेंगे।

हेतल दवे
मुंबई और गुजरात से जुड़ी हेतल दवे भारत की पहली महिला सूमो रेसलर हैं। उन्होंने इंटरनेशनल लेवल पर सूमो रेसलिंग में देश और गुजरात का नाम ग्लोबल स्टेज पर रोशन किया है।

गोपी बाखलिया
उन्होंने 38वें नेशनल गेम्स में शानदार परफॉर्मेंस के साथ 62 kg कैटेगरी में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता है।

हीना खलीफा
नेशनल लेवल पर गुजरात को रिप्रेजेंट करते हुए, हीना ने नेशनल गेम्स की 53 kg कैटेगरी में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता है।

अमन जाट
पुरुषों की फ्रीस्टाइल कुश्ती में, अमन जाट ने 86 kg वेट कैटेगरी में गुजरात के लिए ब्रॉन्ज़ मेडल जीतकर राज्य का नाम रोशन किया है।

धोराजी
यूनिक स्कूल ऑफ़ धोराजी जैसे ग्रामीण और सेमी-अर्बन इलाकों के युवा पहलवान हैं। के.ओ. शाह कॉलेज धोराजी में कुश्ती कॉम्पिटिशन हुआ, लोकल यूनिक स्कूल के पहलवानों ने कॉम्पिटिशन के मैदान में अपनी बेहतरीन स्किल्स और दांव-पेंच दिखाकर स्कूल का नाम रोशन किया।

स्कूल के पहलवान चावड़ा आयुष राकेशभाई U-17 (अंडर 17) एज ग्रुप के 51 से 55 kg वेट कैटेगरी में मैदान में उतरे, विरोधी खिलाड़ियों को हराया और पहला नंबर (गोल्ड मेडल) जीता।

सोजित्रा हिट दीपकभाई ने 51 से 57 kg वेट की ओपन कैटेगरी में कुश्ती में हाथ आज़माकर सफलता हासिल की है और कड़े मुकाबले के बीच तीसरे नंबर का ब्रॉन्ज़ मेडल जीता है।

अखाड़े और रथ यात्रा
अहमदाबाद जैसे शहरों में पारंपरिक अखाड़े आज भी एक्टिव हैं। आषाढ़ी बीज की जगन्नाथ रथ यात्रा के दौरान लोकल पहलवानों द्वारा अपने अखाड़े के करतब और कुश्ती के दांव-पेंच दिखाने की एक पुरानी परंपरा है। इस जुलूस में 7 अखाड़े होते हैं, जो 7 किलोमीटर के तय रूट पर निकलते हैं।

गुजरात में अखाड़े
कुश्ती या कुश्ती भारत का नेशनल स्पोर्ट है जो पुराने समय से चला आ रहा है। भारतीय राज्यों में पहलवानों (मल्लो या पहलवानो) को पनाह दी जाती थी और अमीर लोग उनकी अच्छी मदद भी करते थे।

अखाड़े साधुओं का एक ग्रुप होता है जो मुश्किल समय और राज धर्म के खिलाफ हालात में देश और धर्म की रक्षा के लिए काम करता था। साधु अपने हथियारों और शस्त्र ज्ञान का भी इस्तेमाल करते थे। पहलवानों के लिए एक ग्राउंड होता था। जिसका इस्तेमाल फिजिकल फिटनेस बढ़ाने के लिए किया जाता था। साधु अलग-अलग मूव्स ट्राई करके प्रैक्टिस करते थे। माना जाता है कि साधुओं के इसी अखाड़े से जिम के लिए यह शब्द भी पॉपुलर हुआ।
भारत में साधुओं के सबसे बड़े मेले कुंभ मेले में देश भर से साधुओं के कई अखाड़े देखने को मिलते हैं। गुजरात में, खासकर जूनागढ़ में साधुओं के अखाड़े हैं। शिवरात्रि के मेले में ये साधु अलग-अलग फिजिकल एक्सरसाइज ट्राई करते हैं।

अखाड़ा मतलब कुश्ती का स्पोर्ट्स ग्राउंड। कुश्ती को सेंटर मानकर, डंडबैठक, मगदल, वेट लिफ्टिंग, मलखम, लाठी, लेजिम वगैरह जैसी सही एक्सरसाइज और उनकी ट्रेनिंग के लिए फैसिलिटी वाला स्पोर्ट्स ग्राउंड।

दंड-पट्टा, तलवार, भाला, जमाईया वगैरह।

इसमें मिलिट्री इस्तेमाल की एक्टिविटीज़ भी जोड़ी गईं। देसी खेलों के अलावा, इसमें सूर्य नमस्कार, दंडबैठक, मलखम, कुश्ती, टांग-जिम, गदा घुमाना, अहिंसक लड़ाई, वेट लिफ्टिंग, लाठी चलाना, लाठी-पत्ता वगैरह जैसी एक्सरसाइज़ भी हैं।

ब्रिटिश राज के दौरान, अलग-अलग देसी खेलों और एक्सरसाइज़ की ट्रेनिंग देने के लिए लोक केंद्र बनाए गए थे।
दूसरी तरफ, क्रिकेट, टेनिस, फुटबॉल जैसे पश्चिमी खेल धीरे-धीरे बहुत पॉपुलर हो गए और पढ़े-लिखे लोगों के मन में देसी खेलों और एक्सरसाइज़ के प्रति नफ़रत की भावना पैदा हो गई।

गुजरात जिम्नेजियम प्रचारक मंडल, अहमदाबाद, काठियावाड़ जिम्नेजियम प्रचारक मंडल, भावनगर; जुम्मा दादा जिम्नेजियम, वडोदरा; नारायण गुरु ट्रेनिंग स्कूल, वडोदरा; वसंत जिम्नेजियम, अहमदाबाद वगैरह। कई संस्थाओं ने एक्सरसाइज़ और स्पोर्ट्स को बढ़ावा देने में अहम योगदान दिया।

गुजरात में अखाड़ा गतिविधियों के पायनियर के तौर पर, वडोदरा में माणिकरावजी, दत्तात्रेय मजूमदार और पुरानी बंधु छोटूभाई पुरानी और अंबुभाई पुरानी, ​​सौराष्ट्र में पृथ्वी सिंह आज़ाद, बहाउद्दीन शेख और छोटूभाई मांकड़ ने अहम योगदान दिया है।

अरबिंदो की प्रेरणा से पुरानी बंधुओं ने 1909 में वडोदरा में अखाड़ा गतिविधियां शुरू कीं, जो पूरे गुजरात में फैल गईं और कई समर्पित युवा तैयार हुए, जिन्होंने महात्मा गांधी और सरदार वल्लभभाई के नेतृत्व में स्वतंत्रता संग्राम और 1942 के आंदोलन के दौरान अहम योगदान दिया। (गुजराती से गूगल अऩुवाद)