बीजेपी ने गैंगस्टरों का राजनीतिक फायदा उठाया और सत्ता की सीढ़ियां चढ़ गईं

1980 के दशक में अहमदाबाद के ‘डॉन’ अब्दुल लतीफ के साम्राज्य से शायद ही कोई अनजान होगा। लतीफ का गुजरात में प्रभाव था. पुलिस में भय व्याप्त हो गया।
उसके अपराध, हत्या, अवैध शराब कारोबार के साम्राज्य की चर्चा है.

लतीफ़ राजनीति में सक्रिय थे. उनके कई नेताओं से संबंध थे. लतीफ़ और उसके साम्राज्य का गुजरात के समाज और राजनीति पर भी गहरा प्रभाव पड़ा।

गुजरात में पिछले 30 साल से बीजेपी का शासन है और हिंदुत्व की राजनीति हावी है. इसमें लतीफ़ का इस्तेमाल किया गया था.

1950-1995 के बीच हिंदू मुस्लिम दंगों का फायदा उठाया. गुजरात में 45 साल में 241 हिंदू-मुस्लिम दंगे हुए.
उत्तर प्रदेश 199 अंकों के साथ दूसरे और महाराष्ट्र 187 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर है। सभी राज्यों में बीजेपी है.

गुजरात में हिंदू-मुस्लिम दंगों में प्रति 10 लाख शहरी आबादी पर 120 मौतें दर्ज की गईं, जो देश में सबसे अधिक है। बिहार में यह संख्या 80 थी.

गुजरात में धार्मिक ध्रुवीकरण बढ़ने के पीछे दंगे ही एकमात्र कारण नहीं थे.

प्रोफ़ेसर क्रिस्टोफ़ जेफ़रलो अपनी पुस्तक ‘गुजरात अंडर मोदी: द ब्लूप्रिंट ऑफ़ टुडेज़ इंडिया’ में लिखते हैं, “बूटलेगिंग में शामिल मुस्लिम माफिया को भी एक योगदानकर्ता माना जाना चाहिए। पूर्व-शराबबंदी के कारण शराब का अवैध भूमिगत व्यापार गुजरात में फला-फूला। पुलिस ज़ब्ती इस व्यापार के लिए एक वरदान थी।

गुजरात की राजनीति में गैंगस्टर, माफिया और शराब तस्कर पहले से ही प्रमुख हैं। 1985 के आसपास माफिया गोलीबारी हुई।

राज्य में अधिकांश सड़क ठग और लुटेरे मुस्लिम समुदाय के थे। गुंडे आम नागरिकों को परेशान कर रहे थे, लेकिन सरकार ने उनके खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की, क्योंकि उन्हें कुछ कांग्रेस नेताओं का संरक्षण प्राप्त था और ये गुंडे उन्हें वोट दिला रहे थे। पुलिस के साथ इन गुंडों के संबंधों ने आम हिंदुओं के मन में भी यह भावना पैदा कर दी कि वे मुस्लिम समुदाय से आने वाले ऐसे तत्वों के खिलाफ असहाय हैं।

लतीफ का जन्म 1951 में अहमदाबाद के एक गरीब परिवार में हुआ था। लतीफ़ दाऊद इब्राहिम गैंग का सदस्य था. उस पर तस्करी, हत्या से लेकर अपहरण तक के कई मामले थे. उसका मूल व्यवसाय अवैध शराब की तस्करी था, जिससे उसने खूब कमाई की।
1980 के बाद के वर्षों में लतीफ़ की लोकप्रियता बढ़ती गई. उस समय गुजरात में कांग्रेस का शासन था.
1985 के दंगों के दौरान उन्होंने मुस्लिम समुदाय के गरीब लोगों को आवश्यक भोजन देकर उनकी मदद की। इसके अलावा कई धर्मार्थ कार्य भी शुरू किये गये।

अहमदाबाद के मुसलमानों के लिए यह स्थानीय रॉबिनहुड जैसा था। मुसलमानों में उनके प्रति सहानुभूति थी।

पुलिस, शासन प्रशासन और कुछ हद तक सरकार भी कुछ नहीं कर सकी।

अहमदाबाद में पहुंच इतनी दूर तक थी कि इसकी कल्पना भी नहीं की जा सकती थी.

उन्होंने अहमदाबाद में पांच वार्डों से स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में नगर निगम चुनाव जीता।

1987 में अहमदाबाद नगर निगम का चुनाव हुआ। तब तक लतीफ का प्रभाव इतना बढ़ गया था कि उन्होंने पांच सीटों दरियापुर, कालूपुर, दानिलिम्दा, जमालपुर और रायखड से स्वतंत्र उम्मीदवारी दाखिल कर दी। उस समय वह जेल में थे.
पांचों सीटें जीत लीं. फिर उन्होंने नियमानुसार बाकी चार सीटें खाली कर दीं.

बीजेपी नेताओं ने भी सार्वजनिक रूप से लतीफ की आलोचना की और लतीफ के साथ समझौता कर लिया और सीटें खाली कर दीं जिससे बीजेपी को फायदा होगा।
कालूपुर में बीजेपी की भामिनी पटेल और रायखड में बीजेपी के गुरुप्रसाद नायडू जीते. इस प्रकार नगर निगम बोर्ड में भाजपा की संख्या बढ़ गयी।

इस चुनाव में बीजेपी पहली बार अहमदाबाद नगर निगम में सत्ता हासिल करने में सफल रही.

भाजपा ने कांग्रेस की कीमत पर, गुजरात की राजनीति में ध्रुवीकरण में मदद के लिए लतीफ की राजनीतिक सक्रियता का इस्तेमाल किया। क्योंकि कांग्रेस पर भी कई मुसलमानों को भरोसा नहीं था. इस रणनीति को पहली बार 1987 के नगर निगम चुनावों में आज़माया गया था।

बीजेपी ने उनकी वजह से लतीफ और पूरे समुदाय को बदनाम करना शुरू कर दिया और चुनाव में ‘रामराज’ बनाम ‘लतीफराज’ का मॉडल पेश करने की कोशिश की. कई हिंदुओं ने लतीफ की उम्मीदवारी से नाराजगी जताई और 1987 के चुनावों में भाजपा की जीत के पीछे यह एक प्रमुख कारक था।

चुनाव नतीजे आ गए हैं और बीजेपी ने अहमदाबाद निगम चुनाव में 127 में से 67 सीटों पर जीत हासिल की है. कांग्रेस को 30 सीटें और जेएनपी (जनता पार्टी) को 26 सीटें मिलीं.

लतीफ के खिलाफ कार्रवाई करने में कांग्रेस नेताओं की ढीली नीति के खिलाफ लोगों का आक्रोश बढ़ रहा था। कांग्रेस नेताओं ने मुस्लिम वोट को ध्यान में रखते हुए लतीफ के खिलाफ कार्रवाई को कॉम के खिलाफ माना। वह राजनीतिक गणित करने में विफल रहे और यह महसूस करने में असफल रहे कि इससे हिंदू मतदाता अलग हो रहे हैं। पांच-सात साल पहले 1980 में बीजेपी इसका फायदा उठाएगी, उन्होंने इसकी कल्पना भी नहीं की थी.

1989 के अंत तक, भाजपा ने शहरी क्षेत्रों में इतनी पैठ बना ली थी कि उसने सूरत, राजकोट और वडोदरा नगर निगम चुनाव भी जीत लिए थे।

अहमदाबाद में सांप्रदायिक दंगों के दौरान बीजेपी के सहयोगी संगठन विश्व हिंदू परिषद और बजरंग दल ने पोल इलाके और पूर्वी अहमदाबाद में फुटपाथ बनाना शुरू कर दिया था. इसका सीधा फायदा बीजेपी को हो रहा था.

यहां तक कि बीजेपी नेताओं को भी विश्वास नहीं था कि बीजेपी कभी सत्ता में आएगी. लेकिन 1985 की आंधी और कांग्रेस की गलतियां उन्हें ताकतवर बना रही थीं.
उस समय आम मतदाताओं की धारणा थी कि बीजेपी का मतलब हिंदुओं की पार्टी और कांग्रेस का मतलब मुसलमानों की पार्टी है.

कांग्रेस के कई नेता भी लतीफ के विरोधी थे. सबसे ज्यादा विरोध कालूपुर में रहने वाले कांग्रेस सांसद रऊफ वलीउल्लाह का हुआ. यह

MP की हत्या भी एक अंडरवर्ल्ड गैंग के सदस्यों ने की थी।

कांग्रेस नेता और होम मिनिस्टर सी.डी. पटेल भी लतीफ से नाराज़ थे।

1987 में अपनी सफलता के बाद, BJP ने इस मुद्दे को और हवा देना शुरू कर दिया। इसका इस्तेमाल 1990 के विधानसभा चुनावों में भी किया गया। BJP को 182 में से 67 सीटें मिलीं। उसे सत्ता तो नहीं मिली, लेकिन सत्ता में हिस्सेदारी ज़रूर मिली।

यह तरीका 1993 में अहमदाबाद की एलिसब्रिज सीट के उपचुनाव में अपनाया गया था। BJP के उम्मीदवार ‘राइजिंग स्टार’ हरेन पंड्या थे और उनका चुनाव कैंपेन नरेंद्र मोदी संभाल रहे थे। उस समय मोदी गुजरात BJP के संगठन सचिव थे।

कांग्रेस ने हरेन पंड्या के खिलाफ उद्योगपति लालचंद देवचंद को मैदान में उतारा। चिमनभाई पटेल हरेन पंड्या को चुनावों में हराना चाहते थे। चिमनभाई लतीफ के करीबी थे और नरेंद्र मोदी को उनकी ‘कमज़ोरी’ मिल गई थी।

चुनावों के डोर-टू-डोर कैंपेन में BJP के कार्यकर्ता घर-घर जाकर कहते थे कि जब वोट देने जाओ तो ‘लतीफ़ को मत भूलना।’ इस तरह वे लोगों को उसके गैर-कानूनी कामों, रंगदारी वगैरह की याद दिलाते थे।

यह सीट जनता दल के पास थी और उससे पहले जनता पार्टी और कांग्रेस के पास थी। हरेन पंड्या ने उपचुनाव 48 हज़ार वोटों से जीता।

इस जीत के बाद तो जैसे BJP को गुजरात में जीतने का नया मॉडल मिल गया और उसके बाद भी उसके एक्सपेरिमेंट जारी रहे।

लतीफ़ ने इंडिपेंडेंट कैंडिडेट के तौर पर चुनाव लड़ा।

लतीफ़ के पाकिस्तान भाग जाने के बाद कांग्रेस के छबीलदास मेहता मुख्यमंत्री थे। 1995 के विधानसभा चुनाव सामने थे।

कांग्रेस के कुछ नेता लतीफ़ के खिलाफ़ कड़ा रुख अपना रहे थे, लेकिन यह सब बंद दरवाजों के पीछे हो रहा था। आम लोगों को यह समझ आ रहा था कि कांग्रेस की वजह से अहमदाबाद और गुजरात में हिंदुओं को तकलीफ़ उठानी पड़ रही है। मुसलमानों का एक बड़ा हिस्सा भी कांग्रेस से दूर जा रहा था। असेंबली इलेक्शन में कैंपेन के दौरान BJP ने कांग्रेस नेताओं के लतीफ़ के साथ रिश्तों पर फोकस किया।

मुद्दा लतीफ़ का था, लेकिन सीधे कुछ न कहते हुए पूरी मुस्लिम कम्युनिटी को दोषी ठहराया जा रहा था। हिंदुओं को लगा कि अगर इस पूरे मामले में उनका कोई मसीहा है, तो वह BJP है। यह पहला असेंबली इलेक्शन था जिसमें BJP ने लोगों पर अपनी छाप छोड़ी थी।

1995 के इलेक्शन में BJP के पास कोई असली मुद्दा नहीं था। लेकिन उनके पास लतीफ़ था। उन्होंने कांग्रेस को लतीफ़ की पार्टी, यानी मुसलमानों की पार्टी के तौर पर दिखाया।

1995 के इलेक्शन के दौरान लतीफ़ एक भगोड़ा था और पाकिस्तान भाग गया था।

किसी भी BJP नेता का इलेक्शन भाषण लतीफ़ और दाऊद इब्राहिम और कांग्रेस के साथ उसके रिश्तों का ज़िक्र किए बिना पूरा नहीं होता था।

अब्दुल लतीफ़ ने गुजरात में BJP के सत्ता में आने की नींव रखी।

1984 से गुजरात में हालात संघ परिवार के लिए अच्छे होते जा रहे थे। आरक्षण विरोधी आंदोलन मुस्लिम विरोधी हिंसा में बदल गए। कांग्रेस के पुराने वोटर धीरे-धीरे BJP की तरफ जा रहे थे। 1995 में BJP की जीत के बाद, संघ परिवार ने अपने सांप्रदायिकरण और भगवाकरण के प्रोग्राम तेज़ कर दिए। नतीजतन, पटेलों जैसी आबादी का एक बड़ा हिस्सा BJP की तरफ आ गया।

राम जन्मभूमि आंदोलन, आडवाणी की रथ यात्रा, कश्मीरी पंडितों का मुद्दा, बाबरी मस्जिद का गिराया जाना और उसके बाद हुए दंगे, गुजरात के अहमदाबाद जैसे शहरों में अब्दुल लतीफ़ जैसे मुस्लिम अंडरवर्ल्ड के लोगों का उदय वगैरह जैसी घटनाओं ने पुराने सेक्युलर लोगों के एक बड़े हिस्से को हिंदू मेजॉरिटी की तरफ धकेल दिया। इसका राजनीति पर दूरगामी असर हुआ।

1995 के चुनावों में, BJP ने ज़बरदस्त जीत हासिल की और 121 सीटें जीतीं और कांग्रेस 45 सीटों पर सिमट गई।

पांच साल के अंदर नरेंद्र मोदी ने राम जन्मभूमि का मुद्दा उठाया और लतीफ के खिलाफ कैंपेन चलाकर कांग्रेस का सूपड़ा साफ किया। यह उनका पहला बड़ा एक्सपेरिमेंट था जिसमें वे सफल रहे।

1996 में जब केशुभाई पटेल ने लतीफ को गिरफ्तार किया, तो BJP ने कई जिलों में उन्हें ‘हिंदू हृदय सम्राट’ का सम्मान दिया।

लतीफ के नाम पर बनी सरकार ज्यादा दिन नहीं चली और BJP में अंदरूनी बगावत के कारण शंकरसिंह वाघेला सत्ता में आ गए।

लतीफ नवंबर 1997 में RJD-कांग्रेस गठबंधन सरकार के समय एक कथित पुलिस एनकाउंटर में मारा गया।

लतीफ ने अहमदाबाद में हिंदुओं और मुसलमानों के बीच ऐसी खाई पैदा कर दी जो एक सदी तक नहीं भर पाई। उस खाई को और चौड़ा करने में राजनीतिक पार्टियों का बड़ा रोल था।

लतीफ की 1997 में मौत हो गई, लेकिन जब तक लतीफ का गैंग एक्टिव रहा, BJP डर की पॉलिटिक्स को बनाए रखकर गुजरात के समाज को सांप्रदायिक आधार पर बांटती रही।

1990 के दशक में BJP के असेंबली इलेक्शन जीतने की कई वजहों में से एक गुजरात का कम्युनल पोलराइजेशन था।

लतीफ के बिना, BJP गुजरात में इतनी मज़बूत नहीं होती।

BJP ने 1985 के बाद के सालों में बड़ी चालाकी से एंटी-रिज़र्वेशन मूवमेंट को अपने फेवर में मोड़ लिया। लतीफ वगैरह को प्रमोट करके गुजरात में दंगे भी हुए, लेकिन नुकसान दोनों तरफ हुआ।

जब 1969 में भयानक दंगे हुए या 2002 के दंगे हुए, तब लतीफ वहां नहीं था।

लतीफ एक समय BJP और कांग्रेस दोनों के लिए काम का था, और दोनों ने अलग-अलग समय पर उसका इस्तेमाल किया।

हिंदुओं के मेजोरिटी में होने के बावजूद, ऐसा माहौल बनाया गया जहां हिंदू डर और खतरे में रहते हैं। इसलिए, लतीफ ने भले ही कांग्रेस को फायदा पहुंचाया हो, लेकिन उसने BJP को ज़्यादा फायदा पहुंचाया है। BJP ने गुजरात में नामुमकिन काम कर दिखाया है।

उस समय BJP को ऐसे सिंबल की ज़रूरत थी जो लोगों से कनेक्ट कर सकें। उस समय अहमदाबाद में लगातार दंगे हो रहे थे।

लतीफ़ के ज़रिए मिली सफलता उनके साफ़ प्रोपेगैंडा सिस्टम का हिस्सा थी।

21 अप्रैल, 2026 को अहमदाबाद के दरियापुर में हुई एक मीटिंग

डिप्टी चीफ मिनिस्टर हर्ष संघवी ने लोगों को लतीफ की याद दिलाई। कांग्रेस के राज में यह शहर लतीफ के शहर के नाम से जाना जाता था। BJP के राज में चाहे लतीफ हो या लतीफ के दादा, सबको घर ले आया गया। उन्होंने यह ऐलान किया।

2026 में BJP खाड़िया में हार गई, जहां BJP चार दशकों से सत्ता में थी।

लतीफ की मौत के बाद इसका फायदा कम हो गया और फिर नरेंद्र मोदी चीफ मिनिस्टर बने। बाद में इस तरह के कैंपेन में उन्होंने लतीफ को किनारे करके ‘मियां मुशर्रफ’ और ‘पाकिस्तान’ का नाम लेना शुरू कर दिया। फिर लतीफ छोटा पड़ने लगा। अब लतीफ बहुत दूर की बात हो गई है। अब BJP को इसकी भी जरूरत नहीं है, और उनके पास बहुत कुछ है।

अब BJP सत्ता के लिए हिंदुओं का भी इस्तेमाल कर रही है। राम मंदिर तो बन गया लेकिन चोरी की वजह से BJP, RSS, विश्व हिंदू परिषद और बजरंग दल की सत्ता की हवस सामने आ गई।

लतीफ, राम मंदिर, ऐसे दूसरे मुद्दे सिर्फ सत्ता के लिए उठाए जा रहे हैं।

पत्रकार अर्जव पारेख के एक लेख पर आधारित रिपोर्ट। BBC के सौजन्य से। मूल रूप से प्रकाशित – 22 अगस्त 2026 (गुजराती से गूगल अनुवाद)