સુરતની કાપડ લુમમાં ઓડિસાના મજૂરો ગુલામ જેવા

ઓડિશાના લાખો સ્થળાંતર કામદારો, જેઓ દેશની પોલિએસ્ટર રાજધાની સુરતમાં પાવર લૂમ્સ ચલાવે છે, તેઓ દરરોજ ગંભીર ઇજાઓ અને આકસ્મિક મૃત્યુનું જોખમ લે છે. ઓડિશાના ગંજમ જિલ્લાના લૂમ માસ્ટર, 45 વર્ષીય પ્રમોદ બિસોયી કહે છે, જેઓ સુરતમાં કામ કરે છે. “કામદારોના પરિવારો ઘણીવાર અંતિમ સંસ્કારમાં હાજરી આપવા [ગુજરાતની મુસાફરી] આવવા માટે ખૂબ ગરીબ હોય છે. છેલ્લા એક વર્ષમાં, મેં 27 લોકોના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા છે.

રીતિકા રેવતી સુબ્રમણ્યમ
અનુવાદક: કમર સિદ્દીક

ઈલેક્ટ્રીક શોક અને દાઝી જવા, શ્વાસ લેવામાં તકલીફ અને પડી જવાની, આંગળીઓ અને શરીરના કચડાયેલા અંગોનું વિચ્છેદન અને મૃત્યુ – કામદારો અને માલિકો કહે છે કે સુરતના પાવરલૂમ એકમોમાં “લગભગ દરરોજ” મોટી સંખ્યામાં આવા અકસ્માતો થાય છે, પરંતુ તેની ન તો જાણ કરવામાં આવે છે કે ન તો કોઈ વળતર આપવામાં આવે છે.

ગંજમ થી ગુજરાત
સુરત ઉડિયા વેલ્ફેર એસોસિએશનના સભ્ય રાજેશ કુમાર પાધીના અંદાજ મુજબ ગંજમના ઓછામાં ઓછા 800,000 કામદારો સુરતમાં રહે છે. તેમાંથી લગભગ 70 ટકા શહેરના પાવર લૂમ સેક્ટરમાં કામ કરે છે. ઓડિશા અને સુરત વચ્ચેનો સ્થળાંતર કોરિડોર લગભગ 40 વર્ષ પહેલાં ખોલવામાં આવ્યો હતો. જો કે ગંજમને ઓડિશામાં એક વિકસિત જિલ્લો માનવામાં આવે છે, કુદરતી સંસાધનોની અવક્ષય, ખેતીની જમીનની ખોટ અને વારંવાર પૂર અને દુષ્કાળને કારણે સ્થળાંતર થયું છે. PTRC અહેવાલમાં જણાવાયું છે.

પરંતુ ગંજમના સ્થળાંતર કરનારાઓને સુરતના અન્ય મોટા ઉદ્યોગ – હીરામાં રોજગારી આપવામાં આવતી નથી, જગદીશ પટેલ જણાવે છે. “આ નોકરીઓ સામાન્ય રીતે સ્થાનિક ગુજરાતી કામદારો માટે આરક્ષિત હોય છે કારણ કે નોકરીદાતાઓ ફક્ત એવા લોકોની ભરતી કરે છે જેમને તેઓ ‘વિશ્વાસ’ આપે છે. ગંજમમાં કામદારો લૂમ યુનિટના નીચલા છેડે રહે છે અને વર્ષોથી દરરોજ એ જ રીતે મશીનોનું સંચાલન કરે છે.

કામદારોનું કહેવું છે કે અહીંની સ્થિતિ તેમના ઘર કરતાં સારી છે. PSSM ના સભ્ય સીમાંચલ સાહુ પણ કહે છે, “ગંજમની પરિસ્થિતિ ખૂબ જ પડકારજનક છે. મોટા જૂથોમાં આવી રહ્યા છે.

ઓડિશાના ગંજમ જિલ્લાના પરપ્રાંતિય કામદારો પીસ-રેટના આધારે પગાર મેળવે છે.

ગંજમના પોલાસર શહેરમાં રહેતા શંભુનાથ સાહુ (જમણે) વેદ રોડ પર લૂમ કામદારો માટે મેસ ચલાવે છે.

પાવર લૂમ સેક્ટરમાં કામ કરતા મોટાભાગના પરપ્રાંતિયો પુરુષો છે. ગંજમની મહિલાઓ સુરતની સરખામણીએ ઓછી સંખ્યા છે, અને તેઓ સામાન્ય રીતે ભરતકામ અથવા કાપડ કાપવાના એકમોમાં અથવા પીસ રેટ પર ઘરેથી કામ કરે છે. કેટલીક મહિલાઓ તેમના પતિઓ સુરત શહેરમાં સ્થાયી થયા પછી આવે છે. પરંતુ, મોટાભાગના પુરૂષ કામદારો તેમના પરિવારોથી દૂર રહે છે અને વર્ષમાં એક કે બે વાર થોડા અઠવાડિયા માટે ઘરે જાય છે.

મોટી સંખ્યામાં સ્થળાંતર કરનારાઓ કેવટ જ્ઞાતિના દલિતોના છે, જેઓ તેમના ગામોમાં માછીમારો અથવા બોટમેન તરીકે કામ કરે છે. સાહુ જેવા કેટલાક કામદારો ઓબીસી સમુદાયના છે. તેમાંથી મોટાભાગના લોકો પાસે કોઈ જમીન નથી. આવકનો મુખ્ય સ્ત્રોત ખેતી છે, જે મોટાભાગે હવામાન અને પૂરની સ્થિતિ પર આધારિત છે. ત્યાં બીજી કોઈ તકો નથી. આ કારણે મોટાભાગના લોકો સુરતમાં રહેવા ગયા. તેઓ ઓછામાં ઓછું કંઈક કમાઈ રહ્યા છે અને તેને ઘરે મોકલી રહ્યા છે. તેમની લાચારીએ કારખાનાઓમાં તેમના ઉચ્ચ સ્તરના શોષણને સરળ બનાવ્યું છે.

આકરા કામ અને ઓછા વેતન ઉપરાંત કારખાનાઓમાં સતત અવાજને કારણે મોટી સંખ્યામાં પાવર લૂમ કામદારો બહેરા બની રહ્યા છે. લાઇવલીહુડ બ્યુરોના સેન્ટર કોઓર્ડિનેટર સંજય પટેલ કહે છે, “લૂમ યુનિટની અંદર સરેરાશ અવાજનું સ્તર 110 ડેસિબલ કરતાં વધુ છે. આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં, સંસ્થાએ વિવિધ એકમોમાં કાર્યરત 65 લૂમ કામદારોના ઓડિયોમેટ્રી ટેસ્ટ કર્યા હતા. ક્રિશ્ચિયન મેડિકલ કોલેજ અને હોસ્પિટલ, વેલ્લોર દ્વારા પ્રમાણિત પરિણામો દર્શાવે છે કે 95 ટકા કામદારોમાં બહેરાશની વિવિધ ડિગ્રી હતી. કામદારોમાં બહેરાશ વધુને વધુ સામાન્ય બની રહી છે, ત્યારે હકીકત એ છે કે તે તેમના રોજિંદા શારીરિક શ્રમમાં દખલ કરતી નથી. નોકરીદાતાઓ તેને ગંભીરતાથી લેતા નથી. તેમને પહેરવા માટે કોઈ રક્ષણાત્મક વસ્તુ આપવામાં આવતી નથી. કામદારો પ્રશ્નો પૂછી શકતા નથી.

લુમ સંચાલકોની આંગળીઓ કપાઈ જાય છે.

“ગંજામના લોકોને” ચાઈના, જર્મની અને કોરિયાથી આયાત કરવામાં આવતી હાઈ-એન્ડ મશીનો પર કામ કરવાની મંજૂરી નથી. આ કામદારોને ફક્ત સ્થાનિક રીતે બનાવેલા મશીનોનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી છે. વધુ અવાજ કરે છે. ઓછી ગુણવત્તાવાળા કપડાંનું ઉત્પાદન કરે છે. ઉચ્ચ-ગ્રેડ મશીનો દ્વારા ઉત્પાદિત સામગ્રી મોટા શહેરોમાં નિકાસ અથવા મોકલવામાં આવે છે.

માલિકો મશીનો પરના સેન્સર જેવા સુરક્ષા પગલાં પર ખર્ચ કરવા માંગતા નથી. ઉદ્યોગ સારો દેખાવ કરી રહ્યો નથી.

મોટા ભાગના કિસ્સામાં અકસ્માતો અને ઇજાઓ માટે કામદારો પોતે જ જવાબદાર હોય છે. તેઓ નશામાં આવે છે અને કામ પર ધ્યાન આપતા નથી. રાત્રે મોટાભાગના અકસ્માતો થાય છે.

અંગવિચ્છેદન અને અન્ય ઇજાઓ થાય છે.

સુરતના વેડ રોડ પર આવેલી પાવર લૂમ ફેક્ટરીમાં કામ કરવા માટે કિશોરે ગંજમના લાંડાજૌલી ગામમાં તેના ઘરથી 1,600 કિલોમીટરથી વધુ દૂર જવું પડ્યું હતું. આ વર્ષે 25 એપ્રિલના રોજ, તેણે મશીનનું સ્ટાર્ટર દબાવતાની સાથે જ તેને જોરદાર હાઈ વોલ્ટેજ ઇલેક્ટ્રિક આંચકો લાગ્યો – તેનું ઘટનાસ્થળે જ મોત થયું. તેના પિતા અને બે મોટા ભાઈઓ નજીકમાં લૂમ પર કામ કરતા હતા.

10 મેના રોજ, રાજેશ અગ્રવાલને સચીનમાં (સુરત મેટ્રોપોલિટન રિજનમાં) ગુજરાત ઇન્ડસ્ટ્રીયલ ડેવલપમેન્ટ કોર્પોરેશનના લૂમ યુનિટમાં મશીનમાં મૂકવામાં આવ્યો હતો. મહારાષ્ટ્રના આ યુવકનું ઘટનાસ્થળે જ મોત થયું હતું. મશીન જૂનું હતું.

ઉત્તર સુરતના મીના નગર વિસ્તારમાં લગભગ 1,000 ચોરસ ફૂટમાં ફેલાયેલા એક યુનિટમાં, 100 થી વધુ લૂમ મશીનો એકબીજાની નજીક ચાલે છે. વાહનવ્યવહારનું કોઈ સાધન નથી, અને 80 થી 100 કામદારો, દરેક 12-કલાકની શિફ્ટમાં, સવારે 7 વાગ્યાથી 7 વાગ્યા સુધી અથવા બીજા દિવસે સાંજે 7 વાગ્યા સુધી કામ કરે છે, તેમને આખાને ખેંચવાની જગ્યા પણ નથી સમયગાળા દરમિયાન વ્યક્તિના હાથ. અસંખ્ય વાયર્ડ ટેલિવિઝન કેમેરા દ્વારા તેમની દરેક હિલચાલ પર નજર રાખવામાં આવે છે. સૌથી નજીકનું જાહેર શૌચાલય થોડા બ્લોક દૂર છે. મે મહિનામાં બહારનું તાપમાન 41 ડિગ્રી સેલ્સિયસ હોય છે, પરંતુ પીવાના પાણીની કોઈ જોગવાઈ નથી, અને પુરુષોને તે નજીકની ચાની દુકાનોમાંથી લાવવી પડે છે. ત્યાં પણ કોઈ બારી નથી.

દોરાની ઝડપી વણાટના રૂ. 1.10 થી રૂ. 1.50 પ્રતિ મીટર. મહિનામાં લગભગ 360 કલાક કામ કર્યા પછી, એક મજૂર 7,000 થી 12,000 રૂપિયા કમાય છે, જેમાંથી ઓછામાં ઓછા 3,500 રૂપિયા ભાડા અને ખાવા માટે ખર્ચવામાં આવે છે.

મહિનામાં આ 360 કલાકમાં, સુરતના લૂમ કામદારો ભારતમાં વપરાતા પોલિએસ્ટરના લગભગ 90 ટકા ઉત્પાદન કરે છે – દરરોજ આશરે 30 મિલિયન મીટર કાચા કાપડ અને 25 મિલિયન મીટર પ્રોસેસ્ડ ફેબ્રિકનું ઉત્પાદન કરે છે, વડોદરાએ ઓગસ્ટ 2017 માં જણાવ્યું હતું. સુરત સ્થિત એક એનજીઓ પીપલ્સ ટ્રેનિંગ એન્ડ રિસર્ચ સેન્ટર (પીટીઆરસી) દ્વારા તૈયાર કરાયેલ ‘સુરતના કાપડ ઉદ્યોગમાં કામદારોની સ્થિતિ’ શીર્ષક હેઠળના અહેવાલમાં.

સુરતમાં નવા બનેલા પાવરલૂમ યુનિટમાં બારી નથી, વેન્ટિલેશન માટે કોઈ અવકાશ નથી. આ એકમોની અંદર સેંકડો કામદારો છે, જે 12 કલાકની શિફ્ટમાં કામ કરે છે. સુરતની આમાંની ઘણી બારી વિનાની ફેક્ટરીઓમાં, સેંકડો કામદારો બહેરા અવાજ વચ્ચે દિવસના 12 કલાક કામ કરે છે.

સુરત અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં સ્થિત છે – પાંડેસરા, ઉધના, લિંબાયત, ભેસ્તાન, સચિન, કતારગામ, વેદ રોડ અને અંજની.તેઓ ફેક્ટરીઓના લૂમ્સ પર કામ કરે છે. ગુજરાત, રાજસ્થાન અને મહારાષ્ટ્રમાં પરપ્રાંતિય મજૂરો સાથે કામ કરતી સંસ્થા લાઇવલીહુડ બ્યુરોનો અંદાજ છે કે શહેરમાં લગભગ 15 લાખ લૂમ મશીનો છે.

આ લૂમ્સના કામદારોને મોટી સંખ્યામાં નાની, મોટી અને જીવલેણ ઇજાઓ થાય છે – જેમાંથી ઘણા અહીં ગંજમથી આવ્યા છે. પીટીઆરસીના અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે 2012 અને 2015 ની વચ્ચે સુરતમાં રજિસ્ટર્ડ ટેક્સટાઇલ પ્રોસેસિંગ યુનિટમાં 84 જીવલેણ ઘટનાઓ બની હતી, જેમાં કુલ 114 કામદારો મૃત્યુ પામ્યા હતા. આ જ સમયગાળા દરમિયાન 375 કામદારો ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા. આ ડેટા ઔદ્યોગિક સલામતી અને આરોગ્ય નિયામકની કચેરી, ગુજરાત પાસેથી માહિતી અધિકાર અધિનિયમ હેઠળ મળેલી માહિતી પર આધારિત છે. નગરમાં ઘણા બિન નોંધાયેલ પાવર લૂમ ફેક્ટરીઓ પણ છે, અને મૃત્યુ અને અકસ્માતોની સંખ્યા ઓછી આંકવામાં આવી શકે છે.

આમાંથી કોઈપણ પર કોઈ વ્યાપક સત્તાવાર ડેટા ઉપલબ્ધ નથી.

મોટાભાગના લૂમ્સ શોપ્સ એન્ડ એસ્ટાબ્લિશમેન્ટ એક્ટ હેઠળ નોંધાયેલા છે અને ફેક્ટરી એક્ટ હેઠળ નથી, જે ઓછામાં ઓછું ફરજિયાત છે કે જો અકસ્માત અથવા મૃત્યુ થાય તો કામદારો અથવા તેમના પરિવારોને વળતર ચૂકવવામાં આવે, એમ PTRCના ડિરેક્ટર જગદીશ પટેલ સમજાવે છે.

કામદારોને કોઈ કોન્ટ્રાક્ટ મળતો નથી. ભરતી મૌખિક રીતે કરવામાં આવે છે. જ્યારે પણ તેઓ તહેવારો અથવા લગ્નની સિઝનમાં રજા પર ઘરે જાય છે, ત્યારે તેઓને ખાતરી હોતી નથી કે તેઓ પરત ફરશે ત્યારે તેમની પાસે નોકરી હશે. તેઓ ખૂબ જ સરળતાથી બદલી શકાય છે. જાન્યુઆરી 2016 માં સ્થપાયેલા સુરત અને આસપાસના વિસ્તારોમાં લૂમ અને કાપડ ઉદ્યોગમાં કામ કરતા કામદારોની સંસ્થા, પ્રવાસી શ્રમિક સુરક્ષા મંચ (PSSM) છે.

સુરત મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના આસિસ્ટન્ટ સેનેટરી ઈન્સ્પેક્ટર જે.કે ગામીત કહે છે કે, સોદાબાજીની શક્તિના અભાવને કારણે, સ્થળાંતરિત લૂમ કામદારોના અકસ્માતો અને મૃત્યુના કેસ ભાગ્યે જ ચાલે છે. કામદારોના પરિવારો તેમના ગામડાઓમાં દૂર છે અને શહેરમાં તેમના મિત્રો પણ લૂમ્સ પર કામ કરતા કામદારો છે. તેમની પાસે પોલીસ સ્ટેશન જવાનો કે કેસની કાર્યવાહીને અનુસરવાનો સમય નથી. ત ઇજાઓ અને મૃત્યુની સંખ્યાના કોઈ સત્તાવાર દસ્તાવેજો નથી. આ મામલો તાત્કાલિક બંધ કરી દેવામાં આવે છે.

સામાન્ય રીતે લૂમમાં મૃત્યુ થયું હોય તો પોલીસમાં કેસ નોંધવામાં આવે છે. પરંતુ આ એક કાનૂની અને તબીબી ઔપચારિકતા છે અને ધરપકડ ભાગ્યે જ થાય છે. વળતરનો દાવો કરવા માટે, પરિવારે શ્રમ વિભાગનો સંપર્ક કરવો પડે છે. જો દાવો ઈજા માટે છે, તો કામદારની નોકરી દાવ પર લાગી શકે છે કારણ કે તે એમ્પ્લોયરને ગુસ્સે કરશે. મોટાભાગના લોકો આ મામલાને કોર્ટની બહાર ઉકેલવા માંગે છે.

એમ્પ્લોયરે પરિવારને વળતર તરીકે રૂ. 2.10 લાખ કે કેસ બંધ કરવા માટે વધુમાં વધુ રૂ. 50,000 ચૂકવે છે.

PSSM અને આજીવિકા બ્યુરો દરમિયાનગીરી કરે છે.

ક્યારેય નવું કૌશલ્ય શીખવાની અથવા પ્રમોશન મેળવવાની તક મળતી નથી. આ ઉદ્યોગમાં ઊંચાઈ સુધી પહોંચવું સરળ નથી. કામદારો પણ એ જ મશીનો પર કામ કરતા રહે છે. કામદારો ઝડપથી વૃદ્ધ થઈ જાય છે.
હિન્દી અનુવાદ: ડૉ. મોહમ્મદ કમર તબરેઝ