[:gj]વિનાશક મંદીની વચ્ચે દેશના કૃષિ ક્ષેત્રમાંથી મોટી આશાઓ ઉભી થઈ રહી છે. કૃષિમાંથી મળેલી આ આશા ડૂબીને ડૂબી ગઈ છે. પરંતુ શું કૃષિ ખરેખર આટલી અચાનક સુધરી છે કે તે ડૂબતી અર્થવ્યવસ્થાને બચાવશે ? માર્ગ દ્વારા, અમે અત્યાર સુધી કહીએ છીએ કે આપણી અર્થવ્યવસ્થા ઉદ્યોગોના વિકાસ પર આધારિત છે. જો કે, દેશના ખેડુતોની મુશ્કેલીઓ જોતાં, કૃષિ પાસેથી આ અપેક્ષા અર્થહીન છે.
ખરેખર, દેશમાં રવિ પાકનો પાક કરવાનો આ સમય છે. પ્રાકૃતિક અને આર્થિક સંકટ હોવા છતાં, જો રવિ પાક આ વર્ષે સારૂ કામ કરી રહ્યો હોય તેવું લાગે છે, તો તે ભારતીય ખેડૂતોની મહેનતનું પરિણામ માનવું જોઈએ. અન્યથા, ખેડૂતો પર સતત કટોકટીએ તેમને નષ્ટ કરવામાં કોઈ કસર છોડી નથી. જો આપણે ફક્ત એક વર્ષ ધ્યાનમાં લઈશું, તો ખેતી આઠ મહિનાથી એક વિશાળ સંકટમાંથી પસાર થઈ છે. આઠ મહિના પહેલા ગત ચોમાસામાં આટલો આડેધડ વરસાદ પડ્યો હતો કે ખરીફ પાક ઉગાડવા ખેડુતોને ખૂબ જ સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. ગયા ચોમાસાના પહેલા બે મહિના દરમિયાન ખૂબ ઓછો વરસાદ થયો હતો. ખેડુતોને સિંચાઈ માટે સમયસર પાણી મળી શક્યું ન હતું અને છેલ્લા બે મહિનામાં દેશના તેર રાજ્યોમાં અતિશય વરસાદને કારણે પૂરનો ભોગ બન્યો હતો. આ દુર્ઘટના પછી જ ખબર પડી કે મંદી દેશની અર્થવ્યવસ્થાને ઘેરી ગઈ છે. જો તમે નજીકથી જોશો તો ખેડૂતને સૌથી વધુ નુકસાન થયું હતું.
ગયા વર્ષે, અર્થવ્યવસ્થાને પુનર્જીવિત કરવા માટે, ઉદ્યોગને વિશાળ પેકેજો આપવામાં આવી રહ્યા હતા, તે જ સમયે, કૃષિ ક્ષેત્રના નિષ્ણાતો અને ખેડૂત સંગઠનો ઉદ્યોગની તર્જ પર જ ખેતી માટે રાહત પેકેજોની માંગ કરી રહ્યા હતા. સરકારના સ્તરે, તે જ સમયે કંઇક થઈ શકે, હવામાનને કારણે ફરીથી ભારે વિનાશ સર્જાયો હતો. કમોસમી વરસાદ અને ભારે કરાના વાવાઝોડાએ અનેક સ્થળોએ ઉભા પાકને નષ્ટ કરી દીધા હતા. બટાકા, ડુંગળી, ટામેટા, ઘઉં, ચણા જેવા ઘણા પાકને મોટા વિસ્તારમાં નુકસાન થયું હતું. ખેડુતો વળતર માટેની વિનંતીમાં રોકાયેલા હતા કે ગયા મહિને, કોરોનાની આફત માથામાં પહોંચી. આનાથી કૃષિ ખેતીની કમર તૂટી ગઈ. આથી, કૃષિ ક્ષેત્રને દેશના અર્થતંત્રમાં રાહત માની લેવું અર્થહીન લાગે છે.
પાછળનું બધું ભૂલી જાઓ, પરંતુ આજે પણ ખેડૂત સમક્ષ પડકારો ઓછા નથી. કોરોનાએ ખેડૂત માટે માત્ર સ્વાસ્થ્ય માટે જોખમી જ નહીં, પણ ખેડૂતની આજીવિકા પર પણ મોટો સંકટ ઉભું કર્યું છે. માત્ર ચાર કલાકની નોટિસ પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધના નિર્ણયથી આખો દેશ અચાનક બંધ થઈ ગયો હતો. તે જ્યાં હતો ત્યાં જ અટકી ગયો. આખો રાતોરાત ધંધો બંધ થઈ ગયો. જ્યાં વેચાઇ ત્યાંથી રોકી દેવામાં આવી. પાકા પાક પાકો ખેડુતો સાથે અટવાયા હતા. ગ્રીન્સ અને શાકભાજીની ટ્રકો અને ટ્રોલીઓ માર્ગ પર આવી હતી. પરિણામે, તેમાં મોટાભાગની કૃષિ પેદાશ માર્ગમાં સડી ગઈ હતી. મંડીઓમાં પહોંચેલા કેટલાક લોકો પણ ભાગ્યે જ વેચ્યા હતા. ગામ, ખેડૂત અથવા ખેતી માટે આગળ પડકારો પણ ઓછા નથી. રોજગાર ખોટને કારણે ગામમાં ભાગી ગયેલા મજૂરોનું પડકાર પણ ઓછું નથી. તે બધાં જાણીતા છે કે શહેરોમાં ગામના મજૂરી કરનારા આ લોકો કેટલાક પૈસા બચાવવા અને તેમના ઘરે મોકલતા હતા. ભલે આ રકમ થોડી માત્રામાં હતી, પરંતુ સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ પછી પણ, ગ્રામીણ અર્થતંત્ર માટે તેનો નાનો ટેકો ચાલુ રહ્યો.
ઝડપી ઉકેલો સૂચવતા કહેવાતા આશાવાદી વિદ્વાનો સૂચન આપી શકે છે કે શહેરોમાંથી પરત ફરતા આ કામદારોને કૃષિમાં નોકરી કરવી જોઈએ. આવા લોકોને યાદ કરાવી શકાય છે કે ભારતીય કૃષિ પહેલેથી જ સ્યુડો બેકારીનો શિકાર છે. સ્યુડો બેરોજગારી, જેનો અર્થ છે કે વધુ લોકો કેટલાક કામમાં રોકાયેલા છે. આ અપ્રિય વાસ્તવિકતા કોને નથી ખબર કે કૃષિ સિવાય ગામમાં આજ સુધી અન્ય ઉત્પાદક રોજગારના વિકલ્પો બનાવવામાં આવ્યા નથી. એટલે કે, કૃષિમાં પૂર્ણબંધીના કારણે તેમના ગામ પરત ફરતા મજૂરોને ખર્ચ કરવાનો અવકાશ તાજેતરના ભૂતકાળમાં દેખાતો નથી. ખેડુતોનો સામનો કરી રહેલા આ પડકારોનો સામનો કરવા સરકાર શું કરી રહી છે તે પણ આપણી સામે છે. ઉદાહરણ તરીકે, પ્રથમ પૂર્ણ-અવધિ સમાપ્ત થવાના એક દિવસ પહેલા, સરકારે બીજા રાઉન્ડની જાહેરાત કરી છે.
જો કે, આ દરમિયાન, 20 એપ્રિલથી કેટલાક કામ શરૂ કરવા માટે પણ કેટલીક છૂટ આપવામાં આવી છે. ચા, કોફી, રબર, ડેરી ઉત્પાદનો અને ખેતીનાં સાધનો જેવા કૃષિ ક્ષેત્રના અન્ય વ્યવસાયોના વેચાણ માટે પણ છૂટ આપવામાં આવી છે. ગયા અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં જ 15 એપ્રિલથી દેશમાં ઘઉંની ખરીદી શરૂ કરવાની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. પરંતુ આ એક અઠવાડિયાનો અનુભવ એ છે કે સરકારી ખરીદી છેલ્લા વર્ષની જેમ ગતિ પકડી રહી નથી. અત્યારે દેશના વીસ લાખ ખેડુતો પોતાનો ઘઉં તાત્કાલિક વેચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે.
આવી સ્થિતિમાં, એક સૂચન આપવામાં આવ્યું છે કે, ઘઉંની સરકારી ખરીદી માટે હંગામી ખરીદી કેન્દ્રોની સંખ્યામાં અમુક અંતરે વધારો થવો જોઇએ. સરકારના સંચાલકોએ કેટલાક રાજ્યોમાં પણ આ સૂચન કર્યું છે. પરંતુ સરકાર દ્વારા અનાજની ખરીદીની આ વ્યવસ્થામાં વધારાના ખર્ચ અને આકસ્મિક વ્યવસ્થાપનનાં પડકારો પણ ઓછા નથી. પરંતુ કોઈ સંકટમાં ખર્ચ કરવા અંગે ચિંતા કરવી બુદ્ધિ નથી. ખેડૂતોની મુશ્કેલીઓને ધ્યાનમાં રાખીને, આ વર્ષે સરકારી ખરીદીની રકમ ઓછી રાખવાનું વલણ ટાળવામાં આવશે, તે વધુ સારું રહેશે. એટલે કે, સમયના અતિશયોક્તિને ધ્યાનમાં રાખીને, આ વખતે સરકારી ખરીદી અગાઉ કરતા અનેક ગણી વધતી જોવા જોઈએ.
એક વાત યાદ રાખવા જેવી છે અને તે છે કે સરકારી હવામાન વિભાગનો વૈજ્ઞાનિક અંદાજ ઘણીવાર અટકળો સાબિત થાય છે. ગયા વર્ષે સરકારનો અંદાજ છઠ્ઠ્ઠ્ઠ ટકા વરસાદ હતો અને તેમાં એકસો દસ ટકાનો વરસાદ વરસ્યો હતો. પરિણામે, તેર રાજ્યોમાં પૂરને કારણે ભારે વિનાશ સર્જાયો હતો. તેથી આ વખતે હવામાન વિભાગના 100 ટકા વરસાદનો અંદાજ રાખવો વધુ જોખમી છે. આ વખતે દેશમાં સંવેદનશીલ પરિસ્થિતિઓ પહેલાથી જ છે. તેથી પૂર વ્યવસ્થાપનની તૈયારીઓ અગાઉથી રાખવી સમજદાર છે.
કોરોના સંકટનો મોટો વર્ગ બેરોજગાર બની ગયો છે. આ વિભાગ રેશન-વોટર માટે સરકાર પર નિર્ભર રહેશે. રોગચાળા અને પૂરના રોગચાળાને ધ્યાનમાં રાખીને સરકારે વધુને વધુ અનાજ સંગ્રહિત કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ. આનાથી ખેડૂતોને તાત્કાલિક આર્થિક મદદ પણ મળશે, ગામડાઓમાં ઔદ્યોગિક ચીજોનો વપરાશ વધશે અને અર્થતંત્ર ચાલશે. પરંતુ સરકારી અનાજની દુકાનમાં પહેલેથી જ સંગ્રહિત અનાજને કાઢીને જરૂરિયાતમંદને પરિવહન કરવામાં આવે તો જ વધુ સરકારી ખરીદી શક્ય છે. નહીં તો સરકારી ખરીદી માટે નવું અનાજ ક્યાં રાખશો?
સાથોસાથ, કૃષિ પેદાશો પહેલાની જેમ ગ્રાહકો સુધી પહોંચે તે માટે ઘણા પ્રયત્નો કરવા પડશે. પૂર્ણબેન્ડીએ કૃષિ પુરવઠાના ચક્રને પણ નાશ કર્યો છે. પૂરતી નૂર ટ્રેનો અને ટ્રકો ફરીથી ચલાવવાથી લઈને નૂર કામદારો અને સપ્લાય કામદારોને ફરીથી ગોઠવવાની રહેશે. એકંદરે, જો કૃષિ ક્ષેત્રને પુનર્જીવિત કરવાનું છે, તો ઘણા માર્ચ સાથે મળીને કામ કરવા પડશે.[:]
